Ciao anita, sono molto contento che ti interessi al mondo dell'opensource. Darti delle informazioni in poche parole non è molto facile ma cercherò di dirti le cose principali tanto per darti un'infarinatura.
Linux è un modo per chiamare una grande quantità di sistemi operativi basati su unix. Senza stare a scendere troppo in particolari linux si divide in tante distribuzioni (se vuoi avere una breve carrellata delle distribuzioni più importanti guarda in questa discussione
http://www.pcprimipassi.it/servizifree/forum/forum_posts.asp?TID=8453)
Alcune di queste distro sono semplici, altre più complesse, altre ancora molto complesse.
I sistemi operativi linux sono scaricabili gratuitamente (i link sono nella discussione che ti ho postato) basta scegliere quello che ci piace di più e installarlo.
Prima di passare definitivamente a linux però, ti consiglio di provare delle versioni live (le versioni live sono distribuzioni che partono direttamente da cd, non si installano nel pc, infatti una volta riavviato e tolto il cd di boot ritorni ad avere il tuo windows) o crearti una macchina virtuale con linux in modo che tu possa familiarizzare con il sistema operativo e soprattutto scegliere la versione che ti piace di più
Spero di essere stato chiaro...non esitare a chiedere altre informazioni, consigli...